夏洛特叹了口气，男讲师话术这么快就产生孽力回馈了。
“算了，都怪我说了些奇怪的话。”
轻叹口气，他神色复杂道：“你们刚才……什么都没看见吧？”
“没有没有。”伊利亚的小脑袋摇得如同拨浪鼓，“听到爆炸声的瞬间，我就闭上眼了。”
而菲娜那边，却一改往常的干练，沉默了半晌，才用清冷的语气开口道：“没、没有。”
虽然她刻意让自己的说话声沉稳，但还是能听出一丝惊吓中带着羞涩的哭腔。
夏洛特心里一沉，现场气氛陷入了奇妙的沉默。
片刻后，伊利亚率先打破僵局，软濡地小声道：
“那、那个……我们接下来玩一个游戏吧，谁要是先睁开眼，谁就请另外两个人吃饭。”
“好主意，伊利亚小姐。”
夏洛特顺势接茬，菲娜也点点头同意，气氛总算恢复如常。
随后，三人默契地闭口不提刚才的风波，紧闭双眼，非常有效率地开始接下了的修行。
夏洛特苦笑，实际上，刚才伊利亚说的规则，根本没办法验证输赢，这是一场胆小鬼游戏。
如果有一方睁眼，那不睁眼的人是不知道的，睁眼的血赚。
但想要睁眼的人，必须要赌，其他人不睁眼。否则，所有这么想的人都同时睁眼了，到时候场面会比现在爆炸百倍……
所以，最佳决策是，不管别人睁不睁眼，自己不睁眼，谁睁眼谁尴尬。
……于是，就在这种微妙的气氛中，之后的以太修行波澜不惊地顺利完成。
修行完毕后，他先转过身，让两个妹子整理好衣服先行离开。
虽然闭着眼，但他能感受到，菲娜还未从刚才的惊吓和羞涩中缓过来，走路都有点趔趔趄趄，被伊利亚搀扶着，才勉强离开房间。
之后，夏洛特独自进入无我状态，感受到周围的以太源质枯竭后，他默默思忖。
这座堡垒附近的地下矿脉都被三人利用得差不多，再加上近些时日积攒的卷轴，自己距离脱离序列9初期阶段，越来越近了。
最近这修行的速度简直堪称坐火箭，每多一分实力，都能在对决序列8巅峰的弗兰克男爵时，多一丝胜算。
他看向墙上的弗兰克城地图，默默握紧了拳头，但愿一切能依计行事。
……
与此同时，芳草镇。
桑达正在和几名白蔷薇骑士，举着火把，在镇上的大街上巡视。
“桑达先生，今天晚上辛苦了，来我家里喝酒吧？”一位镇民热情地向他打招呼。
“杰克，你太贪心了，最近几顿饭都在你家吃，你也给老夫款待诸位骑士的机会嘛……”
“得了吧，谁不知道你这老家伙的心思，你是想把自家的女儿介绍给桑达先生吧？”
村民们发出一阵愉悦的喧闹声。
桑达脸上浮现出些许青涩，微笑招手回应，他身旁的队友感叹道：
“自从夏洛特先生杀死了马尔科，解放了芳草镇，你不觉得，最近几日镇上的生活风貌，与以往大不相同吗？”
桑达感叹着点点头：“确实，这种安居乐业的温馨感，很少在领地的其他地方见过。”
这几日，镇民们不用再担心骑警团的横征暴敛，不用担心自家的女儿会成为「甜品」，也不用担心在公共场合因为放声大笑而被套上刑具。
远处，正有一群镇民，在露天篝火旁，烧烤着香猪和羔羊，载歌载舞。
这里的景象，与这几日广播里令人揪心的弗兰克城地狱，形成了鲜明对比。
旁边的骑士好奇道：“桑达先生，听说你出身王都的贵族家庭，自愿来到弗兰克城，从最初级的骑士开始做起，这是为什么？”
桑达看向芳草镇夜晚的万家灯火和缕缕炊烟，心潮澎湃：
“在王都，有一个令我非常憧憬的存在。在我看来，她是整个索菲亚王国最强大的圣骑士，是美貌、圣洁、强大、正义和温柔的代名词，她所过之处，枯萎的蔷薇花都能重新绽放。
少年时代，第一次在王国庆典上见到她的英姿，从那之后，我就彻底被这道身影折服，这也是我选择加入白蔷薇的原动力。”
“嚯？你说的该不会是安娜贝尔大人吧？”骑士一脸坏笑。
桑达白净的面庞浮现出隐隐的红润，声音急促道：
“废、废话，除了安娜贝尔大人，整个索菲亚王国，还有谁能担得上这种美誉？”
“咳，那你的机会估计不大咯，王国里，憧憬安娜贝尔大人的男性，又岂止千千万。”
“如果把我对她的憧憬，想象成庸俗的男女之情，实在是过于肤浅，那是一种甘愿为之化为灰烬而毫无怨言的号召力。”
桑达越说越兴奋，眼中光芒绽放。
“你知道为什么，索菲亚军队在和北境的奥古斯丁帝国的战事中，接连失利么？那是因为安娜贝尔大人必须坐镇王都，震慑内阁中的牛鬼蛇神和教廷派来的天使，否则，就凭她序列3的实力，敌军岂能如此欺侮我们。”
“可惜，纵使是强大如安娜贝尔大人，在背负污名的时候，也身不由己。”
聊起白蔷薇目前面临的现状，聊天的气氛变得凝重起来。
桑达握紧拳头：“没关系，相信夏洛特先生一定能够带领我们走出困境。”
“是啊，毕竟他可是连马尔科都能杀……唔……咯咯咯咯咯……”
那名骑士说到一半，喉咙忽然发出怪异的声响，嘴角涌出汩汩鲜血。
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