“铿，铿，铿……”
郑胄挥舞着矿锄，奋力地在矿洞里挖掘着，金属矿锄与坚硬的矿石碰撞，不时有火花闪现。
一连挖了好几十下，郑胄停了下来，擦了把额头上的汗水，把矿锄扔到一边，开始在挖下来的细碎矿石里寻找。
不多时，他找到了两块拇指头大小的石头，外表呈现棕红色，隐隐地泛着一丝丝银光，这就是他所需要的矿石——绯银矿。
提纯的绯银柔软而具有弹性，质轻却韧性十足，抗压密度达到10.0T，很适合作为星际民用舰艇的外壳使用。
绯银矿虽然不是珍稀矿石，在很多星球中都有大量存在，但却挖掘不易，因为构造的原因，不能使用机器挖掘，机器挖掘很容易破坏绯银矿石中的分子构造，使之无法提纯，所以只能靠人力来挖掘。
郑胄被分配到E-97矿区，这里只有两个矿洞，其中一个矿洞上个月塌陷了，他现在只有一个矿洞可以使用，每天要挖够足量的绯银矿石，他才能有饭吃。
两块绯银矿石，拇指头大小，重量不到50Za，可他一天的任务是100Za，所以还需要继续努力。
“铿，铿，铿……”
休息了一阵，郑胄继续挥动矿锄，一下、两下、三下……
从上午挖到下午，他终于凑够了100Za的任务，一共是4块拇指头大小，以及三块小手指头大小的绯银矿石，旁边放着称重的Za秤，称过后，刚好达到了100Za多一点点。
从矿洞里出来，郑胄摘掉护眼的目镜，关掉戴在头顶上的矿灯，印入眼帘的，是一片他早已经熟悉的矿区。
差不多约有一个篮球场大小，周围散落着大大小小的各种废弃矿石，只有中间一条可勉强让一人通过的小道，一直蜿蜒到矿区外面。
这条小路是他清理出来的，为了方便出入矿区，否则深一脚浅一脚地走在废弃矿石上，可能一不小心就崴到脚了。
用一块破布包着几块绯银矿石，郑胄沿着小路，来到了矿区外面。
矿区外有一小片空地，大约十几平的样子，空地中间是一座岗亭一样的建筑，唯一不同的是，它是呈现长方体的，看起来就像一具大号的“棺椁”。
不过对挖矿挖了两个月的郑胄来说，他已经习惯了每天住在这个“棺椁”里面，因为这里是星际矿区，虽说白天温度高达40度，但夜晚同样能下降到零下40度，日夜温差极大，所以要想不被冻死，就必须睡在“棺椁”里面。
空地外围，则是一片郁郁葱葱的森林，因为密密麻麻的树木，几乎看不到森林里面有什么东西，但从整个矿区被高达五米的高压电网墙围着，就可见一斑了。
这里可是未完全探索开发的星球，对于普通人而言，是极其危险的存在，除了待在高压电网墙里是安全的，出去的话，多半会成为异星野兽的餐前开胃菜。
两个月来，郑胄从没有去过外面，哪怕他可以在“棺椁”里面关掉电网开关，然后通过一扇小门走出去。但他可不想冒险，每晚睡在“棺椁”里，都能听到电网墙外野兽的哀嚎或惨叫，那是他打死都不愿出去的原因。
还有广播里，也有不少关于此类的报道，某号矿区又有开拓者因为好奇或其它原因走出去，等被找到后，要么只剩下一具白骨，要么就只能在一堆粪便里寻找可能存在的身体组织了。
来到“棺椁”——不，应该叫庇护所，郑胄打开破布，拿出里面的绯银矿石，塞到了庇护所旁传送带上的盒子里，盒子比一个巴掌大不了多少，但放下100Za的绯银矿石轻而易举。
按下了开关，传送带开始转动，带着上面固定的盒子，通过地底的甬道，渐渐远去。
郑胄不知道它最终通往哪里，但知道把绯银矿石送走不久，就会有食物通过传送带送过来。
没过多久，循环的传送带回到了庇护所旁停下，仍然是那个巴掌大小的盒子，打开后，里面的绯银矿石已经不见了，只有一块四四方方的类似糕点的东西，约半个巴掌大小。
外表用一层透明的物质包裹着，郑胄拿了出来，撕开那层透明的物质，开始吃了起来。
整块“糕点”呈现灰白色，其中还夹杂着黑点，看起来让人毫无食欲，但郑胄却吃得津津有味，不是因为这种营养膏好吃，而是因为不吃就得饿肚子。
营养膏既然以“营养”命名，那自然表示营养充足，它是用各种有机物质和蛋白之类的东西合成的，没有什么味道，只有一点点的咸味，而且很噎喉咙，还好这里不缺水，庇护所旁有一个水龙头，打开后就能喝到闻着有一股硫磺味道的淡水。
但水龙头提供的水是有限的，每次大概只有300毫升左右，而且只能每隔6个小时才供应一次，这个规律两个月来郑胄已经摸索清楚了。
就着硫磺味道的水，郑胄把营养膏吃完，看了一眼天色，已经暗了下来，周围的温度开始下降，几分钟前还有30多度，现在大概就十几度了。
远处有猛兽的嘶吼声传来，郑胄不敢怠慢，钻进了庇护所里，然后关闭金属舱门。
里面的空间并不大，两米长，一米五宽，加上七八十厘米的高度，对于一个人而言，有足够的空间躺下和坐起，加上郑胄本身身材矮小，空间就显得更“大”了。
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