出租车开上山，穿过灯火通明的广场，驶入黑暗中，仍然向上攀爬，接着开上平地，来到圣埃蒂安教堂后面一条黑暗的街道上，平稳地沿着柏油马路往下开，经过一片树林和停在康特雷斯卡普广场的巴士，再转入穆浮塔街的鹅卵石路面。街道两边是一间间灯光明亮的酒吧和开到深夜的商店。我们分开坐着，沿着古老的街道行驶时，车子的颠簸让我们靠在了一起。布蕾特摘掉了帽子，头朝上仰。借着还在营业的店铺发出的光，我看见了她的脸，接着暗了下来，来到高伯兰大街时，我又清楚地看见了她的脸。这条街的路面被挖开了，人们在乙炔灯的照耀下在电车轨道上工作。布蕾特的脸发白，长长的脖子显现在明亮的火光中。街道再次暗下来，我吻了她。我们的嘴唇紧紧地贴在一起，突然她转过身，贴紧座位的角落，尽可能地与我拉开距离。她的头垂了下来。
“别碰我，”她说，“请别碰我。”
“怎么啦？”
“我受不了。”
“哦，布蕾特。”
“别这么做。你应该知道。我受不了，就这样。哦，亲爱的，请理解！”
“你不爱我吗？”
“不爱你？你一碰我，我全身都化了。”
“对此我们不能做点什么吗？”
她坐起身。我伸出胳膊环绕住她，她倚靠着我，我们平静下来。她看着我的眼睛，那种眼神让你纳闷她是否真的用眼睛在看。它们会一直看呀看，直到世上其他人的眼睛都停止观看以后。她看你的方式，就像她会用这种眼神看尽世上的一切，而实际上她害怕很多东西。
“我们他妈的一点办法也没有。”我说。
“我不知道，”她说，“我不想再经历一次地狱般的折磨。”
“我们最好彼此离远一点。”
“可是，亲爱的，我得见你。难道你不知道吗？”
“我不知道，可结果总是这样。”
“这是我的过错。我们不是已经为做过的所有事付出代价了吗？”
她一直看着我的眼睛。她的眼睛有不同的深度，有时它们看上去像平板，现在你可以一直看进去。
“想起我让那些人经受的地狱。我现在在为这一切付出代价。”
“别说傻话，”我说，“此外，发生在我身上的事情就该当笑话看。我从不去想。”
“哦，是的。我敢说你不会。”
“好了，我们别谈这件事了。”
“我自己也笑过，有一次，”她没有看我，“我哥哥的一位朋友从蒙斯回来。那就像一个笑话。小伙子们什么也不知道，是吗？”
“是的，”我说，“没人知道任何事情。”
这个话题我已经圆满结束了。曾经，我从很多角度考虑过这件事，包括某些创伤或残疾可以让大家开心，可是对承受创伤和残疾的人来说，这仍然是非常严肃的。
“有趣，”我说，“非常有趣。恋爱也有非常多的乐趣。”
“你这么认为？”她的眼睛看上去又成了一块平板。
“我说的不是那种方式的有趣。从某种程度来说是一种令人愉快的感觉。”
“不，”她说，“我认为那是人间地狱。”
“见到彼此很好。”
“不，我不这么认为。”
“你不想吗？”
“我没办法。”
我们现在像两个陌生人一样坐着。右边是蒙苏里公园。有一个活鲑鱼池子的饭店，从那里可以坐下来俯瞰公园，可已经关闭了，一片漆黑。司机扭过头来。
“你想去哪里？”我问。布蕾特扭开头。
“哦，去精英咖啡馆。”
“精英咖啡馆，”我告诉司机，“在蒙帕纳斯大道。”我们径直往下行驶，在守卫着蒙鲁日过往电车轨道的贝尔福狮象转弯。布蕾特直视着前方。在拉斯帕丽大道，看得见蒙帕纳斯的灯光，布蕾特说：“我想请你做件事，你介意吗？”
“别犯傻。”
“在我们到达那里之前，再吻我一次。”
出租车停下来时，我从车上下来，付了钱。布蕾特出来了，戴上她的帽子。她下来时，向我伸出手。她的手在颤抖。“我说，我看上去是不是特别乱？”她把她的男式帽摘下来，朝咖啡馆走去。咖啡馆里面，吧台和桌边，大部分人是刚才参加舞会的人。
“你好，伙计们，”布蕾特说，“我要喝一杯。”
“哦，布蕾特！布蕾特！”那位自称是公爵、大家叫他齐齐的小个子希腊肖像画家向她走来，“我有好消息要告诉你。”
“你好，齐齐。”布蕾特说。
“我想让你见一个朋友。”齐齐说。一个胖男人走上前来。
“米皮波普洛斯伯爵，我的朋友阿什利夫人。”
“你好吗？”布蕾特说。
“好，你在巴黎待得愉快吗？”米皮波普洛斯伯爵问道，他的表链上挂着颗麋鹿的牙齿。
“很好。”布蕾特说。
“巴黎是个不错的城市，”伯爵说，“不过我猜你在伦敦有更隆重的社交活动。”
“哦，是的，”布蕾特说，“名目繁多的活动。”
布拉多克从一张桌子后面叫我，“巴恩斯，”他说，“来喝一杯。你带来的那个女孩刚才吵得可凶了。”
“怎么了？”
“为了老板娘的女儿说的什么话，闹得沸沸扬扬。要知道，她非常厉害。出示了她的黄卡，也硬要老板娘的女儿拿出来。吵得真够可以。”
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