“犍牛什么也做不了吗？”
“是的。它们想跟公牛交朋友。”
“那把它们放进去做什么？”
“让公牛安静下来，防止它们在石墙上撞断了角，或彼此杀戮。”
“做一头犍牛肯定自命不凡。”
我们下楼梯，出了门，沿着广场走到伊鲁纳咖啡馆。广场上有两个孤零零的售票亭。它们的窗户标记着SOL、SOLYSOMBRA和SOMBRA（太阳、太阳及阴影、阴影）字样，都关着。在节日的前一天它们才会开。
穿过广场，伊鲁纳的白色柳条桌和椅子越出了拱廊的界线，延伸到街边。我在桌边寻找布蕾特和迈克尔。他们在那里，布蕾特、迈克尔和罗伯特·科恩。布蕾特戴着一顶巴斯克人的贝雷帽。迈克尔也是。罗伯特·科恩没有戴帽子，戴着一副眼镜。布蕾特看见我们走过来，挥了挥手。我们来到桌边时，她的眼睛眯了起来。
“嗨，伙计们！”她喊道。
布蕾特很开心。迈克尔有一种在握手中加入强烈感情的能力。罗伯特·科恩跟我们握了握手，因为我们回来了。
“你们去哪儿了？”我问。
“我把他们带来这里的。”科恩说。
“瞎说，”布蕾特说，“如果你不来，我们会早一点来这里。”
“你们永远来不了这里。”
“瞎说什么！你们都晒黑了。看看比尔。”
“钓鱼钓得好吗？”迈克尔问道，“我本来想跟你们一起。”
“还不坏。我们想念你们。”
“我想去的，”科恩说，“但我认为我应该带上他们。”
“你带上我们？真讽刺。”
“钓得很爽吗？”迈克尔问道，“你们钓到很多鱼了吗？”
“有几天我们每人钓到十几条。在那里认识了个英国人。”
“姓哈里斯，”比尔说，“认识他吗，迈克尔？他也参加过战争。”
“幸运的家伙，”迈克尔说，“我们经历过什么样的岁月啊。真希望时光倒流。”
“别傻。”
“你参加过战争吗，迈克尔？”科恩问。
“还用说嘛。”
“他是个出色的士兵，”布蕾特说，“告诉他们你的马在皮卡迪利大街惊跑的事。”
“不了。我已经说了四次了。”
“你从没告诉过我。”罗伯特·科恩说。
“我才不讲这个故事。它会破坏我的名声。”
“跟他们讲讲你的勋章故事。”
“不了。那个故事更会破坏我的名声。”
“那是什么故事？”
“布蕾特会告诉你们。败坏我名声的故事她都乐意讲。”
“来吧。说吧，布蕾特。”
“我可以吗？”
“我自己来说。”
“你获得了什么勋章，迈克尔？”
“我没有获得任何勋章。”
“你肯定得到了几枚。”
“我猜我能得到几枚普通的勋章。但我从来没有申请过。有一次要举行一场盛宴，威尔士亲王也会出席，请柬上说要佩戴勋章。自然，我没有勋章，我去拜访我的裁缝，他被这份请柬打动了，我想这是一桩好买卖，就对他说：‘你得给我弄几枚勋章。’他说：‘什么勋章，先生？’我说：‘哦，什么勋章都行。给我弄几枚。’于是他说：‘你有什么勋章，先生？’我说：‘我怎么知道？’他认为我把时间都花在读该死的报纸上了吗？‘多给我几枚。你自己挑。’于是他给我弄了几枚勋章，你知道，微型奖章，连盒子递给我，我把它放进我的口袋里，忘记了。嗯，我去参加宴会，就是那晚他们枪击了亨利·威尔逊[30]，因而亲王没有来，国王也没有来，没人戴任何勋章，所有人都忙着摘下他们的勋章，我的勋章一直在口袋里。”
他停下来等我们笑。
“结束了吗？”
“结束了。也许我没讲好。”
“不好，”布蕾特说，“不过没关系。”
我们全笑了。
“啊，是的，”迈克尔说，“我现在明白了。那是一顿相当无聊的晚宴，我没法吃到最后，于是我离开了。晚上，我在口袋里找到我的盒子。这是什么？我说。勋章？他妈的军事勋章？于是我把它们通通扯了下来——你知道，它们把勋章别在一个带子上——把它们发出去。给每个女孩一个。纪念品的形式。他们认为我他妈是个顶呱呱的勇士呢。在夜总会里发勋章。好酷的家伙。”
“讲完。”布蕾特说。
“你们不觉得这个故事很有趣吗？”迈克尔问道。我们都大笑起来。“是的。实在是有趣得很。可是，我的裁缝写信想要回这些勋章。派了个人去找。一连写了好几个月的信。似乎有人把勋章留在那里让他清洗的。一个身经百战的军人，把它们当命根子。”迈克尔停顿了一下，“裁缝真倒霉。”他说。
“你说反话吧，”比尔说，“我觉得这对那个裁缝来说很好。”
“非常好的裁缝。决不相信我会到这步田地，”迈克尔说，“我过去一年给他一百英镑让他别声张。这样他不会给我送账单。我破产对他是严重的打击。就在勋章事件之后。他的来信调子很悲惨。”
“你怎么破产的？”比尔问道。
“两个阶段，”迈克尔说，“先渐渐的，然后突然破产了。”
“怎么搞的？”
“朋友啊，”迈克尔说，“我有很多朋友。虚伪的朋友。我也有债主。也许在英国比任何人的债主都多。”
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